Земля
Это наш мир. Теплое, знакомое место. Здесь, с юго-запада Великобритании, с одного из самых мощных радиотелескопов мира, сигнал начинает свой путь. Космос начинается совсем рядом. Всего какие-то 100 километров вверх. Час езды на автомобиле. Там внизу, на Земле, кипит жизнь, миллиарды людей вовлечены во взаимодействие, не умолкают биржевые торги, крутят сериалы, люди рождаются, живут и умирают. Деятельность человека, особенно за последние 100 лет, до неузнаваемости изменила облик Земли. Такое изменение должно быть контролируемым и согласованным. Так мы сможем сохранить наш дом.
Луна
Через 1,25 секунд сигнал пролетает орбиту Луны. Знакомое, безопасное место. Луна своим видом и фактом существования всегда изумляла нас. Есть три главенствующие на сегодняшний день гипотезы о происхождении Луны: Земля и Луна могли образоваться вместе из одного протопланетного облака, уже сформированная Луна могла быть «захвачена» Землей, и Луна могла образоваться в результате гигантского столкновения Земли с другим небесным телом и это является наиболее вероятной причиной возникновения Луны. Еще были предположения, что раньше у Земли было несколько лун и они впоследствии слились в одно формирование, либо Луна могла выделиться из Земли в виде магматического сгустка под действием центробежной силы.
Марс
Сигнал пролетел орбиту Марса. Веками мы искали следы жизни на Марсе, который занимает наше воображение больше, чем другие планеты. Пару сотен лет назад считалось, что Марс обитаем. Миллиарды лет назад там, по всей видимости, были жизненные процессы, была водная поверхность. Сейчас же это гигантское ископаемое. Марсоход НАСА "Кьюриосити" обнаружил на поверхности планеты лишь высохшие озера, доказав, что в прошлом вода на Марсе была. Более того, данные радара Marsis, установленного на межпланетной станции "Марс-экспресс",
говорят о том, что под поверхностью планеты возможно имеется водное озеро.
Пояс астероидов
Спустя чуть более 15 минут, сигнал достиг пояса астероидов. Скорее всего, пояс является планетой, которая так и не смогла сформироваться ввиду гравитационного влияния Юпитера. Астероиды интересны тем, что в процессе дальнейшего освоения космоса их промышленное освоение будет просто необходимо. Минералы, находящиеся в составе их пород, могут служить источником железа, никеля и титана. Некоторые астероиды содержат в своём составе водосодержащие минералы, из которых можно получить воду и кислород, необходимые для поддержания жизни, а также водород — один из основных видов ракетного топлива. Наибольший интерес на данный момент представляет собой астероид 2011 UW/158, который находится близко к Земле и по подсчётам почти весь состоит из платины.
Церера
Через примерно 7 минут после вхождения в пояс астероидов, сигнал достигает орбиты
Цереры. Это карликовая планета, но некоторое время Церера рассматривалась как полноценная планета. При диаметре около 950 км Церера является крупнейшим и наиболее массивным телом в поясе астероидов, по размерам превосходит многие крупные спутники планет-гигантов и содержит почти треть общей массы пояса. Судя по плотности Цереры, на треть она состоит из водяного льда. В январе 2014 года было сообщено об обнаружении с помощью инфракрасного телескопа «Гершель» облаков водяного пара вокруг Цереры. Таким образом, Церера стала четвёртым телом Солнечной системы, на котором зафиксирована водная активность (после Земли, Энцелада и, возможно, Европы).
Юпитер
Сигнал пролетает орбиту Юпитера — газового гиганта. В основном он состоит из водорода и гелия, у него нет твердой поверхности. Наиболее признанная модель строения Юпитера предполагает, что он состоит из атмосферы, слоя металлического водорода и каменного ядра. Самое загадочное, это то, что Юпитер излучает энергии больше, чем получает от Солнца. Астрономы предполагают, что это происходит из-за постепенного сжатия планеты под действием собственной гравитации. В плотной атмосфере планеты бушуют ураганы скоростью более 600 км/ч. Направляющиеся во внешнюю часть Солнечной системы космические аппараты используют Юпитер в качестве «трамплина». Гравитационный маневр в окрестностях планеты позволяет добиться значительного приращения скорости и сократить время перелета к цели.
Сатурн
Эта планета часто возникает в наших мечтах.
Сатурн – драгоценный камень в короне солнечной системы. Это гигантский газовый шар, но такой легкий, что мог бы поплыть по воде. Первым человеком, который предположил, что Сатурн окружен кольцом, стал Христиан Гюйгенс. Знаменитые кольца планеты, возможно, все что осталось от разрушенного спутника планеты. Несравненная красота, созданная разрушением. Пояс состоит из миллиарда льдин размером от кубиков сахара и заканчивая размером с дом. Несмотря на то, что кольца растянуты на миллионы километров, в толщину они всего лишь не более 10 метров. Одной из самых известных достопримечательностей Сатурна является гексагон — вихрь шестиугольной формы над северным полюсом планеты. Никто толком не понимает природу этого феномена. Сигнал пролетает орбиту Сатурна и начиная с этой дистанции мы начинаем терять визуальный контакт с Землей.
Уран
Сигнал находится на орбитальной дистанции Урана, ледяного гиганта. Люди наблюдали эту планету ещё до Уильяма Гершеля, открывателя планеты, но обычно принимали её за звезду. До 80% Урана состоит из жидкостей, а в центре планеты находится твёрдое ядро. На поверхности Урана периодически бушуют чудовищные бури скоростью почти 900 км/ч, охватывающие площадь размером с Североамериканский континент. По неизвестной причине, Уран вращается вокруг своей оси, «лёжа на боку», так как его ось наклонена на 99 градусов. Атмосфера Урана — самая холодная из известных, её температура составляет около -224 градусов Цельсия.
Уран — наименее изученная планета Солнечной системы.
Нептун
Сигнал достиг орбитальной дистанции Нептуна, самой дальней планеты Солнечной системы.
Нептун стал первой планетой, открытой благодаря математическим расчётам из-за изменений в орбите Урана. Атмосфера Нептуна состоит преимущественно из соединений гелия и водорода, и в ней дуют самые сильные в Солнечной системе ветра, их скорость достигает 2400 км/ч, то есть больше, чем в бешеной атмосфере Урана. На Земле ветрами управляет Солнце, но Нептун слишком далек от Солнца. Что-то другое должно вызывать эти свирепые ветра, но никто не знает, что именно.
Плутон
С 2006 года Плутон из-за отсутствия так называемой «чистой орбиты» не является планетой. Все же, этот «карлик» Солнечной системы очень интересен для исследований. Плутон, как и многие кометы, состоит приблизительно наполовину из скал и льда. Если бы он смог еще более приблизиться к Солнцу, то тогда у него «вырос» бы хвост и он превратился в комету. У Плутона есть атмосфера, которая замерзает в удаленности от Солнца, но, когда Плутон приближается к Солнцу, атмосфера начинает испаряться и снова формирует газ над поверхностью. В определенные моменты,
Плутон может подойти к Солнцу ближе, чем Нептун из-из особенностей своей орбиты. Раньше казалось, что Плутон один и за ним ничего нет, однако на сегодняшний день количество транснепутновых объектов составляет более 3 тысяч.
Пояс Койпера
Сигнал на данный момент пролетает через
пояс Койпера. Это регион, который начинается за Нептуном и который содержит в себе тысячи объектов. Мы не знаем, что происходит на наружном крае пояса Койпера и где он находится, но мы знаем, что он очень далеко. Пояс Койпера сильно повлиял на понимание происхождения и динамики Солнечной системы. До этого Солнечная система была похожа на часы: набор планет, вращающихся вокруг Солнца непринужденно, стабильно, предсказуемо и даже скучно. После обнаружения пояса Койпера, а особенно резонансных объектов, из-за которых мигрируют планеты, картина полностью поменялась. Наша Солнечная система уже не соответствует той аккуратной модели, которой мы представляли ее раньше.
Эрида
Продолжая свой путь сквозь пояс Койпера, сигнал пролетает орбиту Эриды, карликовой планеты. До 2006 года Эрида имела шансы получить статус полноценной планеты, десятой по счёту. Но после того, как Плутон был переквалифицирован из обычных планет в карликовые, она этот шанс утратила. Из-за того, что её поверхность постоянно покрыта метановым снегом, Эрида отражает почти 96%, что делает ее одной из самых ярких объектов на ночном небе. Интересно, что после её открытия астрономы изучили архивные фотоснимки и обнаружили Эриду на многих из их. Оказывается, её могли обнаружить ещё в 1954 году, если бы знали, куда смотреть.
Гелиопауза
Сигнал подлетает к краю гелиосферы и выходит за пределы Солнечной системы. Это рубеж, где солнечный ветер сталкивается с межзвёздным веществом и окончательно останавливается. Эта граница, отделяющая межзвёздную среду от вещества Солнечной системы, называется гелиопаузой. По форме она похожа на пузырь, вытянутый в противоположную движению Солнца сторону. Эта область, заполнена горячим водородом и именуется водородной стеной. С этого момента сигнал покидает нашу систему и выходит в межзвездное пространство.
Вояджер-1
Наш сигнал пролетел дистанцию, равной пути, пройденному первому рукотворному изделию. Вояджер-1, самый быстрый объект, созданный человеком, разогнался до скорости более 62 тыс км/ч и в сентябре 2013 года официально вышел за пределы Солнечной системы в межзвездное пространство. Этот робот был запущен в 1977 году и за время пролета сделал огромное количество исследований, став одним из самых успешных проектов в истории космонавтики. Ему принадлежит рекорд самой дальней фотографии Земли, которая получила название «Pale blue dot» и была сделана с умопомрачительного расстояния в более 6 млрд км от Земли. Вояджер-1 ждет долгое, если не бесконечное будущее. Через миллионы лет он, если не столкнется с чем-то, долетит до других звезд.
Планета 9
Сигнал долетел до таинственной планеты, которая предположительно существует далеко за пределами орбиты Плутона, в поясе Койпера. Пока ещё никто не видел этой планеты. Астрономы лишь предполагают её наличие, основываясь на статистических аномалиях орбит малых планет, сложившихся за миллиарды лет. Есть несколько гипотез её происхождения, включая что Девятая планета является ядром зарождающегося газового гиганта, который был вытолкнут Юпитером на ранней стадии формирования Солнечной системы. Еще одна гипотеза гласит, что Девятая планета не что иное, как черная дыра размером в 4-5 сантиметров и с массой в пять земных. В следующие годы будут проходить активные поиски таинственной планеты при помощи японского телескопа «Субару» в обсерватории на Гавайях.
Седна
Сигнал находится на подходе к орбитальной дистанции Седны, транснептунового объекта, названного в честь эскимосской богини морских зверей. У Седны очень сильно вытянутая орбита и она является одним из наиболее удалённых известных объектов Солнечной системы, за исключением долгопериодических комет. Поверхность Седны — одна из самых красных в Солнечной системе из-за большого присутствия толина.
Посмотрите, как удивительно выглядит этот объект в представлении художника.
Облако Оорта
Спустя полтора года, сигнал выходит за пределы гипотетического облака Оорта. Считается, что облако Оорта является остатком исходного протопланетного диска, который сформировался вокруг Солнца приблизительно 4,6 миллиарда лет назад, и состоит в основном из ледяных объектов. Всего в облаке Оорта по разным оценкам от нескольких сот миллиардов до нескольких триллионов объектов радиусом от 1 километра и больше. Мы не можем наблюдать облако, однако можем наблюдать объекты облака Оорта когда они проходят относительно близко от Солнца в виде долгопериодических комет (с орбитальным периодом более 200 лет). Вояджер-1 через 300 лет должен достичь облака Оорта и ему понадобиться еще 30,000 лет, чтобы выйти за его пределы.
Эпсилон Эридана
По пути к своей цели, сигнал проходит дистанцию до одной из ближайших звезд, звезде спектрального класса К2 в созвездии Эридана. Вокруг этой
звезды был обнаружен осколочный диск на расстоянии, близком к расстоянию Пояса Койпера от нашего Солнца. Астрономы интерпретировали доплеровские измерения как наличие сгустков пылевого кольца, которые могут быть вызваны существованием планеты, вращающейся вокруг этой звезды. Судя по данным телескопов, у звезды имеется юпитероподобная планета.
GJ 436b
Сигнал пролетает в окрестностях экзопланеты у звезды
Gliese 436, красного карлика, расположенного в созвездии Льва. Ученными установлено, что планета в основном состоит из воды. Вода находится в твёрдом состоянии при температуре порядка 300 градусов по Цельсию и большом давлении («горячий лед»). Весьма интересной особенностью данной планеты является её орбита — почти полярная, то есть планета пролетает почти над полюсами звезды, что является редкостью. За планетой тянется длинный газовый шлейф на много миллионов километров; почему это происходит – никто не знает.
Денебола
Сигнал находится в непосредственной близости от звезды Денебола, что с арабского переводится как «хвост льва». Это относительно молодая звезда спектрального класса А с возрастом, оценённым менее чем в 400 миллионов лет. Денебола входит в сверхскопление IC 2391. Радиус звезды, определённой с помощью интерферометрии, приблизительно в 1,73 раза больше радиуса Солнца. Возможно, вокруг звезды имеется холодный осколочный диск, что делает Денеболу хорошим кандидатом для поиска экзопланет.
Регул
Сигнал находится в непосредственной близости от Регула, ярчайшей звезды первой величины в созвездии Льва и одной из ярчайших звёзд на ночном небе. Регул в четыре раза больше Солнца и имеет спектральный класс B7 V/K1-2 V/M5 V. Это молодая звезда, ей всего несколько сот миллионов лет. Она чрезвычайно быстро вращается, период вращения составляет всего 15,9 часа, что делает её форму сильно сплюснутой и похожей на тыкву. Регул со стороны выглядит как одиночная звезда, хотя на самом деле это четырех-звездная система.
K2-18b
Послание достигло пункта назначения. Звезда K2-18 (EPIC 201912552) является тусклым красным карликом. Невооружённым взглядом ее не видно. В телескоп её можно наблюдать в западной части созвездия Льва, рядом со звездой Вольф 359. Вокруг звезды вращаются как минимум две планеты. Одна из них –
K2-18b и есть пункт назначения нашего послания. Интересно, как она выглядит с поверхности? Есть ли там разумная жизнь? Далекий, затерянный мир на расстоянии таком огромном, что выходит за пределы нашего понимания.